El mecanismo de defensa de la Intelectualización se despliega frente a sentimientos que causan malestar . La intelectualización hace que la persona se desconecte de sus sentidos, y se vaya a la cabeza cada vez que alguna emoción o deseo le resulta amenazante.
Para evitar sufrir las consecuencias del presente, el intelectualizador congela los sentimientos a base de activar su cerebro para no sentir.
La diferencia con el mecanismo de la Racionalización reside en que en la Intelectualización el sujeto no se construye ningún argumento para explicar lo que sucede. Simplemente se desconecta de su emoción hiper-activando sus pensamientos.